El fútbol imbabureño sumó una nueva jornada negativa tras la eliminación de Deportivo Ibarra y Santa Fe Sporting Club en la primera etapa de los playoffs del torneo nacional de ascenso, donde ambos equipos buscaban llegar a la Serie B del fútbol profesional ecuatoriano.
Los dos elencos llegaron al partido de revancha con la obligación de lograr victorias amplias, luego de haber sido sancionados por alinear a jugadores que no estaban habilitados reglamentariamente. Para mantenerse con vida en el certamen, debían imponerse con marcadores de 4-0, o en su defecto 3-0 para forzar una definición por penales.
El Deportivo Ibarra, jugando de local en el estadio Olímpico Ciudad de Ibarra, apenas consiguió un triunfo 2-0 frente a Ferrocarril Oeste, insuficiente para revertir la desventaja. Por su parte, el Santa Fe cayó en condición de visitante 2-1 frente a Africando en Guayaquil, quedando automáticamente fuera de competencia.
Con estos resultados, Imbabura se queda sin representantes en la lucha por ascender a la primera B, sumando otro revés a nivel provincial en un año complicado para el balompié local. A la eliminación de Deportivo Ibarra y Santa Fe se suma la delicada situación del Imbabura S.C., que atraviesa una campaña irregular y se encuentra cerca de descender a la segunda categoría.
La eliminación temprana de los clubes imbabureños en el torneo de ascenso deja a los aficionados con un sabor amargo y a la expectativa de lo que suceda con el único equipo de la provincia que aún se mantiene en el fútbol profesional, pero con serias dificultades en el hexagonal por el no descenso.
