La habilitación de jugadores extranjeros del Club Deportivo Leones del Norte para su debut en la Liga Pro 2026 generó un cruce público de comunicados entre la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) y el equipo imbabureño, a pocas horas del inicio del campeonato.
En un comunicado oficial, la FEF rechazó la versión difundida por Leones del Norte y sostuvo que el club mantenía prohibiciones vigentes impuestas por la Cámara de Mediación y Resolución de Disputas, que le impedían inscribir jugadores tanto en el ámbito nacional como internacional.
Según la Federación, dichas sanciones estuvieron en firme hasta el 18 de febrero de 2026, fecha en la que se notificó oficialmente su levantamiento. Antes de esa fecha, indicó la FEF, ninguna solicitud de transferencia internacional podía ser tramitada ni activada ante federaciones extranjeras, ya que hacerlo habría implicado vulnerar una resolución jurisdiccional vigente.
El organismo rector del fútbol ecuatoriano aseguró que actuó con estricto apego a la normativa y a las resoluciones de sus órganos jurisdiccionales, garantizando el debido proceso.
En respuesta, Leones del Norte detalló que mantenía tres prohibiciones para inscribir jugadores ante la FEF, derivadas de pagos por derechos de formación, además de una prohibición ante FIFA bajo el expediente Ref. No. FDD-25172.
El club informó que el 27 de enero de 2026 realizó los pagos correspondientes ante la FEF y notificó a la Cámara respectiva. Posteriormente, el 29 de enero efectuó el pago ante FIFA. Según el equipo imbabureño, el valor fue acreditado el 13 de febrero y, de inmediato, se levantó la sanción y se habilitó el sistema TMS (Transfer Matching System).
Una vez habilitado el TMS, Leones cargó las solicitudes de Certificado de Transferencia Internacional (CTI) para sus jugadores extranjeros. Además, aseguró que el mismo 13 de febrero solicitó la habilitación del sistema COMET ante la FEF, pero que la respuesta oficial se produjo días después.
El club sostiene que, pese a no mantener sanciones vigentes desde hace más de una semana, la FEF no habría gestionado oportunamente los CTI ante las federaciones de origen, lo que pone en riesgo la inscripción de sus refuerzos extranjeros para el primer partido oficial de la Liga Pro.
La controversia se produce en la antesala del estreno de Leones del Norte en la Liga Pro 2026, donde el equipo busca contar con todos sus refuerzos internacionales.
Mientras la FEF sostiene que no podía tramitar las transferencias antes del levantamiento formal de las sanciones el 18 de febrero, el club argumenta que las prohibiciones ya habían sido superadas desde el 13 de febrero, cuando FIFA notificó el cierre del procedimiento y solicitó el levantamiento del bloqueo a nivel nacional.
La situación mantiene en incertidumbre la habilitación de los jugadores extranjeros de Leones del Norte para la primera fecha del campeonato ecuatoriano, en un caso que vuelve a poner en debate los tiempos administrativos, el uso del sistema TMS y los procedimientos internos de la Federación Ecuatoriana de Fútbol.
Se espera que en las próximas horas exista un pronunciamiento adicional que clarifique si los futbolistas internacionales podrán ser inscritos y actuar en el arranque oficial de la Liga Pro 2026.
