Como parte de una estrategia para atraer al turismo y dinamizar la economía local, el Municipio de Cotacachi ha optado por impulsar una serie de actividades deportivas que congregan a cientos de aficionados. Durante el año 2023, el cantón fue escenario de las etapas 4 y 5 de la Vuelta Ciclística al Ecuador, lo que impulsó la ocupación hotelera, el crecimiento de restaurantes y el fortalecimiento de emprendimientos locales. Con este antecedente, el alcalde Jomar Cevallos ha invitado al prefecto de Imbabura y al alcalde de Antonio Ante a unir esfuerzos para convocar nuevos eventos de este tipo, en beneficio de la región.
En una rueda de prensa celebrada en Quito, se presentaron oficialmente los eventos organizados por la Federación Deportiva de Ciclismo del Ecuador (FEC). Se anunció que la edición 2024 de la Vuelta Ciclística al Ecuador, de categoría UCI American Tour, recorrerá 1125 km a lo largo de ocho provincias, incluyendo Pichincha, Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Los Ríos, Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxi e Imbabura. El evento se llevará a cabo del 11 al 17 de noviembre. Posteriormente, la Vuelta Femenina y la Vuelta a la Juventud se realizarán del 21 al 24 de noviembre.
Santiago Rosero, presidente de la FEC, destacó la importancia de la colaboración entre la empresa privada y los Gobiernos Autónomos Descentralizados Municipales y Provinciales para promover el turismo deportivo. «Es gratificante ver cómo se ha comprendido la relevancia de esta disciplina, que atrae a grandes figuras del ciclismo nacional e internacional», señaló el dirigente.
Por su parte, Jomar Cevallos, alcalde de Cotacachi, informó que el cantón está preparado para recibir las etapas 6 y 7 de la Vuelta Nacional, contando con una infraestructura hotelera, restaurantes y emprendimientos listos para atender a los deportistas y sus equipos. Además, mencionó que se ha dispuesto de recursos institucionales para garantizar el buen desarrollo de los eventos, asegurando que todo funcione de manera eficiente.
Edison Navarro, gerente de la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo Cotacachi E.P., detalló que su institución será la encargada de manejar los recursos destinados por diversas entidades para cubrir la logística y el recibimiento de los ciclistas y sus equipos. «Tenemos una primera experiencia en esta área como empresa imbabureña y continuaremos apoyando este tipo de actividades con el fin de generar oportunidades para los cotacacheños», afirmó Navarro.
El evento contó con la participación de importantes autoridades locales, como Richard Calderón, prefecto de Imbabura; César Escobar, alcalde de Antonio Ante; Wilson Rodríguez, alcalde de Mejía, así como representantes de varios medios de comunicación nacionales. Con estas acciones, Cotacachi se consolida como un destino destacado para el turismo deportivo, impulsando la economía local y posicionando a la región en el mapa de eventos internacionales de ciclismo.