La selección de Ecuador enfrentará este martes a México por un cupo en los octavos de final del Mundial 2026, en un partido que, además del boleto a la siguiente ronda, revive dos de los episodios más dolorosos de la historia de la Tricolor frente al conjunto azteca.
El compromiso se disputará desde las 20:00 (hora de Ecuador) en el Estadio Ciudad de México, donde el ganador avanzará a los octavos de final de la Copa del Mundo.
Aunque el historial general favorece ampliamente a México, existen dos antecedentes oficiales que marcaron el desarrollo del fútbol ecuatoriano y que hoy convierten este enfrentamiento en una oportunidad de revancha deportiva.
El primero ocurrió el 30 de junio de 1993, cuando Ecuador organizó la Copa América. La Tricolor, dirigida por Dušan Drašković, había alcanzado por primera vez las semifinales del torneo continental y soñaba con disputar la final ante su afición. Sin embargo, México frustró ese objetivo al imponerse 2-0 con goles de Hugo Sánchez y Ramón Ramírez, clasificándose a la final del certamen, que posteriormente perdió frente a Argentina. Aquella derrota privó a Ecuador de disputar su primera final de la Copa América.
Nueve años después, ambas selecciones volvieron a encontrarse en un escenario aún más importante. El 9 de junio de 2002, durante la fase de grupos del Mundial de Corea y Japón, Ecuador disputaba su primera Copa del Mundo. México ganó 2-1 gracias a los goles de Jared Borgetti y Gerardo Torrado, mientras que Agustín Delgado descontó para la Tricolor. Ese resultado dejó a Ecuador al borde de la eliminación en su debut mundialista, pese a que posteriormente consiguió su primera victoria en un Mundial al derrotar a Croacia.
Veinticuatro años después de aquel enfrentamiento mundialista, Ecuador vuelve a cruzarse con México, esta vez en una instancia de eliminación directa. El conjunto dirigido llega motivado tras la victoria sobre Alemania que le permitió clasificar como uno de los mejores terceros del torneo, mientras que México avanzó como líder de su grupo, con puntaje perfecto y sin recibir goles.
El historial entre ambas selecciones registra 27 enfrentamientos, con ventaja para México: 15 victorias, ocho empates y cuatro triunfos ecuatorianos. En partidos oficiales, el balance también favorece al conjunto mexicano, aunque Ecuador logró uno de sus resultados más recordados en la Copa América 2015, cuando venció 2-1 con goles de Miller Bolaños y Enner Valencia, y en la Copa América 2024, cuando un empate sin goles le permitió avanzar a los cuartos de final mientras México quedó eliminado.
El duelo de este martes representa mucho más que un partido de octavos de final. Para Ecuador, será la oportunidad de saldar dos cuentas pendientes que marcaron su historia futbolística: la semifinal de la Copa América de 1993 y la derrota sufrida en su primer Mundial, en Corea-Japón 2002. La clasificación a los octavos de final significaría no solo un paso más en la Copa del Mundo 2026, sino también una revancha frente a uno de los rivales que más veces ha frenado sus aspiraciones en torneos oficiales.
