El ciclista ecuatoriano logró una brillante victoria en los Alpes, ascendió al décimo lugar de la clasificación general y quedó a solo siete puntos del liderato en la clasificación de la montaña.
Richard Carapaz volvió a escribir una página memorable para el ciclismo ecuatoriano al imponerse este jueves en la etapa 18 del Tour de Francia 2026, disputada entre Voiron y Orcières-Merlette, una de las jornadas más exigentes de la presente edición de la ronda francesa.
El corredor del EF Education-EasyPost cruzó la meta en solitario con un tiempo de 4 horas, 26 minutos y 21 segundos, tras un ataque contundente en los kilómetros finales de la ascensión. El suizo Mauro Schmid terminó segundo a 45 segundos, mientras que el estadounidense Matteo Jorgenson completó el podio con el mismo tiempo.
La victoria representa el mayor éxito de Carapaz en el Tour 2026 y confirma el excelente momento del campeón olímpico, quien fue protagonista durante toda la jornada en una de las etapas de alta montaña más esperadas de la competencia.
Carapaz asciende al Top 10 de la clasificación general
Además del triunfo parcial, el ecuatoriano mejoró su ubicación en la clasificación general, donde ahora ocupa el décimo puesto, con un tiempo acumulado de 64h 56′ 13», a 21 minutos del líder, el esloveno Tadej Pogačar (UAE Team Emirates XRG).
La clasificación general continúa encabezada por Pogačar, seguido por Remco Evenepoel, a 4 minutos y 32 segundos, y el mexicano Isaac del Toro, tercero a 6 minutos y 51 segundos.
Aunque las diferencias hacen prácticamente imposible aspirar al maillot amarillo, la actuación de Carapaz le permite cerrar el Tour entre los mejores corredores de la competencia y llegar con confianza a las dos últimas etapas de montaña.
La lucha por el maillot de la montaña sigue abierta
El gran objetivo del ecuatoriano ahora es conquistar el maillot de lunares, premio reservado al mejor escalador del Tour de Francia.
Tras la etapa 18, Tadej Pogačar lidera la clasificación de la montaña con 70 puntos, seguido por el francés Valentin Paret-Peintre, con 69 unidades. Richard Carapaz es tercero con 63 puntos, apenas siete puntos por detrás del líder.
La diferencia mantiene completamente abierta la disputa, considerando que aún restan etapas con importantes puertos de montaña y una considerable cantidad de puntos en juego.
La regularidad mostrada por Carapaz en los ascensos y su victoria en Orcières-Merlette lo convierten en uno de los principales candidatos para quedarse con la clasificación de los escaladores en el cierre del Tour.
Un final de Tour con grandes expectativas
Con dos jornadas decisivas por disputarse en los Alpes, Richard Carapaz afronta la recta final del Tour de Francia 2026 con dos grandes objetivos: consolidar su presencia entre los diez mejores de la clasificación general y pelear hasta el último puerto por el maillot de la montaña.
La exhibición ofrecida en la etapa 18 demuestra que el ecuatoriano atraviesa uno de sus mejores momentos de la temporada y mantiene intactas sus opciones de cerrar la carrera más importante del ciclismo mundial con un nuevo título como rey de la montaña, además de una victoria de etapa que ya forma parte de los momentos más destacados de esta edición del Tour.
